Этторе Соттсасс родился в Инсбруке, Австрия, в 1917. Закончил Политехнический Университет Турина в 1939. В 1947 открыл собственное архитектурно конструкторское бюро в Милане. Параллельно со своей профессиональной деятельностью, организовал личные выставки своих картин как в Италии, так и за границей, участвовал в художественных выставках группы и участвовал в нескольких выпусках Милана Триннэйла. Сотрудничество с компанией Оливетти ( Olivetti, электроника) началось в 1958 и продлилось более тридцати лет, в течение которых он получил три премии дизайна Compasso d’Oro ( Золотой циркуль), за спроектированные для Оливетти: “Elea”, первый итальянский электронный калькулятор, в 1959; “Tekne 3”, “Практика 48”, красная портативная пишущая машинка “Валентина” и “Sistema 45”. В 60-х и в начале 70-х, Соттсэсс исследовал темы, которые будут стоять во главе его проектов в последующие годы: именно в этот период он положил начало тому, что позже назовут Дизайном Нуово. “Tenebre Ceramiche delle” сделаны в 1963 и эти 100 пластин “Offerte Шива” в 1964. В том же году первые предметы мебели дерево/керамика для Польтроновы. “Суперкоробка” разработана в 1965 и 1966 и так является большими керамическими частями “Каменный столб, Зиггурат, Ступы, Гидранты & Газовые насосы”, показанные в Милане в Galleria Спероне в 1967. Шоу в Мухе Centro, которую Casa, Милан, открыл в 1966, в то время как выставка “Paesaggio за ООН Pianeta Фреско” открылся в Стокгольме в 1969. Наконец керамика “Тантра”, “Fumo” и “Йантра” принадлежит к 1968-70 годам и “Mobili Grigi” для Польтроновы в 1970. В 1970, после тура с лекциями по разным британским университетам, Соттсасс получил почетную ученую степень от Королевского Колледжа искусств в Лондоне. Во второй половине 60-х, Соттсасс начинает сотрудничество с Пиэнету Фреско, журналс в соавторстве с Алленом Гинсбергом и Фернандой Пивано (его первая жена). Включается в первые дебаты по Радикальной Архитектуре, сопровождаемой, в начале 70-х, несколькими концептуальными против проектными работами. Также необходимо упомянуть его проекты для выставки “Италия: Новый Внутренний Пейзаж”, MoMA, 1972; ряды шелкографии “Ил Пиэнета прибывают Фестиваль”, 1972; столы и табуреты для BBB и “Tappeto, Летающего” для Постельных принадлежностей Бреветти, 1974. Все это время Соттсасс не прекращает писать для журналов Domus, Casabella. В 1978,1979 and1980 он участвует в выставках группы Alchymia ( Алхимия). В 1980 основывает Студию Sottsass Associati и Мемфис. В 1981 первая Мемфисская выставка открывается в Милане (выставка проходила до 1987). Мемфис, собирая всемирно известных архитекторов и проектировщиков, быстро стал символом Дизайна Нуово и ориентира для всех современных авангардистских направлений. В 1988, с Барбарой Рэдис, Sottsass основал журнал Terrazzo, в котором темы Дизайна Нуово, исследуемого Мемфисом, были развиты и распространились на архитектуру и современную культуру. Начинаясь с 1985, Sottsass начал вновь фокусироваться на архитектуре. Реализованные проекты: Дом Волка, Colorado1987-89; Дом Bischofberger, Цюрих 1991-96; Дом Olabuenaga, Мауи, Гавайи 1989-97; Дом Nanon 1995-98 и Дом Mourmans 1998-01, оба в Ланакене, Бельгия; Дом Юко, Токио 1991-93; Дом VanImpe, Sint-Lievens-Houtem, Belgium1996-98; Курорт Чжаочина и Гольф-клуб, Китай 1994-96; Здания Джесмин Хилл, Сингапур 2000. В 1994 большая ретроспектива Sottsass состоялась в Центре Помпиду, Париже. В 2004 Музей Capodimonte в Неаполе провел большую выставку его фотосъемки. В 2005 ретроспектива в MART, Роверето. В 2006 ретроспектива в LACMA, Лос-Анджелесе. В 2007 “Vorrei sapere perché” (я хотел бы знать, почему) шоу, в Триесте. Его работы находятся в постоянных коллекциях широкого спектра музеев: Центр Жоржа Помпиду, Париж; Musée des Arts Décoratifs, Париж; Victoria & Albert Museum, Лондон; Музей Stedelijk, Амстердам; MOMA, Нью-Йорк; Музей Метрополитен, Нью-Йорк; Musée des Arts Décoratifs, Монреаль; Музей Израиля, Иерусалим; Национальный музей, Стокгольм. Среди последних признаний он был награжден: 1992, название ‘Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres Французской Республики; 1993, почетная ученая степень из Род-айлендской Школы дизайна; 1994, если Премия Разработки продукта, Ганновер; 1996, почетная ученая степень из Королевского Колледжа искусств, Лондона и Премии Дизайна от Бруклинского музея, Нью-Йорк; 1997, Премия Oribe от города Гифу, Япония; 1999, почетная ученая степень из Школы Глазго Искусства; 2001, почетные ученые степени от лондонского Института Искусства и из Миланского Политехникума. В 2001 он получил название “Grande Ufficiale за l'Ordine al Merito” от президента Итальянской Республики. В 2003 он был сделан «Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres» от Министра культуры Французской Республики. В 2005 Sottsass получил Золотую медаль и Первоклассный Диплом для «Benemeriti della Cultura e dell'Arte» от президента Итальянской Республики.